Prof. Dr. Madhav Jagannathan

Forschungsgebiet

Satelliten-DNA sind einfache Tandem-Repeats, die in zentromerischen und perizentromerischen Regionen auf eukaryotischen Chromosomen vorkommen. Während die Rolle der zentromerischen Satelliten-DNA gut charakterisiert ist, ist die Funktion(en) der viel häufiger vorkommenden perizentromerischen Satelliten-DNA-Wiederholungen schlecht verstanden. Das aktuelle Dogma besagt, dass perizentromerische Satelliten-DNA "Junk" ist, da diese einfachen Wiederholungen keine kodierende Funktion besitzen und es einen auffallenden Mangel an Erhaltung der primären Sequenz zwischen eng verwandten Arten gibt. Gegen die "Junk-DNA"-Hypothese spricht, dass die Häufigkeit perizentromerischer Satelliten-DNA über mehrere Generationen hinweg bemerkenswert stabil ist, obwohl sie zum Verlust der Kopienzahl neigen und eine erhebliche Belastung für die zellulären Ressourcen darstellen. Diese Beobachtungen deuten darauf hin, dass perizentromerische Satelliten-DNA Funktionen erfüllen muss, die bisher unentdeckt geblieben sind. Für die Forschungsgruppe stehen derzeit die folgenden Fragen bezüglich perizentromerischer Satelliten-DNA im Fokus:  (a) Warum existieren sie? (b) Wie funktionieren sie? und (c) Was ist die Bedeutung ihrer Divergenz?