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Prof. Hans Eppenberger begann seine Tätigkeit an der ETH Zürich im Jahr 1970 und wurde 1975 Ordentlicher Professor für Zellbiologie. Am Institut für Zellbiologie des Departements Biologie forschte und lehrte er bis zu seiner Emeritierung im Jahr 2001. Am 18. Februar 2023 verstarb unser hoch geschätzter Kollege in seinem 87. Lebensjahr.

Forschende klärten erstmals die Struktur eines sehr kleinen, in Zellmembranen steckenden Enzyms auf. In Mehrzellern fügt dieses mittels eines komplexen Mechanismus Zuckermoleküle an Proteine, welche dadurch an die Zelloberfläche geleitet werden und ihre Funktion in der Zell-Zell-Kommunikation ausüben. Die Erkenntnisse könnten die Entwicklung neuer proteinbasierter Medikamente beschleunigen.

Wie sind komplexe Lebewesen auf der Erde entstanden? Die Arbeitsgruppen von Martin Pilhofer an der ETH Zürich und Christa Schleper an der Universität Wien sind der Antwort nun einen Schritt nähergekommen. Den Forscher*innen gelang es, ein besonderes Archaeon zu kultivieren und mittels mikroskopischer Methoden zu charakterisieren. Dieser Vertreter der Asgard-Archaeen weist einzigartige zelluläre Merkmale auf und könnte ein evolutionärer „Missing Link“ hin zu den komplexeren Lebensformen sein.

Der Biologieprofessor der ETH Zürich holt zusammen mit zwei Kollegen aus Deutschland und den Niederlanden einen dieser prestigeträchtigen Grants, wie die Europäische Forschungskommission am 25. Oktober bekannt gab. Die Grant-Summe beträgt 9.4 Millionen Euro.

Seit dem 1. Oktober 2022 wird das D-BIOL in neuer Zusammensetzung geleitet, die Wahl fand bereits im Mai statt. Das dreiköpfige Gremium besteht neu aus Prof. Sabine Werner (IMHS, Departementsvorsteherin), Prof. Markus Stoffel (IMHS, stellvertretender Departementsvorsteher) und Prof. Sam Zeeman (IMPB, Studiendirektor).